黑洞
根據廣義相對論，一個星體的質量愈大、自身的尺寸愈小，它對周圍空間彎曲的程度就愈厲害。所謂「黑洞」，就是它把周圍空間彎曲得實在是太厲害了，以致連光線都無法從裡面出來。
從外面看，黑洞本身是一個黑黑的洞。但是如果黑洞附近有其他物質，比如星際間的氣體或者帶電的粒子，你會看到它周圍有一個光圈。那些光來自帶電粒子加速度運動產生的輻射。
而普通恆星、質量大體積小的中子星，以及黑洞對時空的彎曲程度都不相同。
與黑洞有關的知識，像史蒂芬．霍金（Stephen Hawking）的《時間簡史》（A Brief History of Time）這類書已講了很多，而你需要知道的只是一個概念：「事件視界」（Event Horizon）。
所謂事件視界，就是分隔黑洞內外的一條界線。事件視界以外，光至少還可以離開黑洞；而不管什麼東西一旦進入事件視界，就再也不能逃脫黑洞了。
現在，我們來思考一件特別有詩意的事情——掉入黑洞，會是一種什麼樣的體驗？
其他地方可不會帶給你這樣的感受。假設你前往黑洞，我坐在遠處的太空船裡看著你，因為強烈的時間膨脹效應，當你接近黑洞的時候，我會看到你的動作變得愈來愈慢。你會比我老得慢！
接近黑洞不一定就會掉進黑洞裡，事實上，因為黑洞的尺寸往往比較小，想掉進去也不容易。你完全可以把黑洞當作一顆普通的行星，繞著黑洞轉幾圈，你完全是自由落體運動，不會感到任何不適。但是因為黑洞本身的重力場太強，把時空彎曲得太厲害，所以你轉的這幾圈，在我眼中可就太漫長了。如果你轉兩圈再回來找我，可能我已經老死，而你歸來仍是少年。
但是，如果你覺得在周邊轉兩圈不過癮，想進入事件視界看看黑洞裡面是什麼情況，那可就麻煩了。
在事件視界上，你的時間膨脹將會達到無窮大。
也就是說，當你跌入黑洞的時候，我看到的是你愈走愈慢、愈走愈慢，最後你的身影將永遠停留在事件視界上。
我感覺到你再也不動了，你那一刻的形象永遠都保留在我的世界中。你那一瞬間，是我的永恆。
但是時間膨脹是相對於我而言的，你自己不會感覺到這一點，你只會自然地跌入黑洞中。經過事件視界的那一刻，你不會有任何異樣的感覺。黑洞並沒有在邊界線上為你舉行歡迎儀式，你看到的黑洞內部也可以有光線，你眼中的事件視界內外沒有什麼差別。
然而這是一條有去無回的路，你將會被黑洞殺死，但你不是撞到什麼地方摔死的，而是黑洞把空間彎曲得太厲害，可能你身體下半部分的重力會比身體上半部分的重力強很多，這個差異會把你撕裂⋯⋯。
我們無法直接觀測到黑洞，但是我們可以從黑洞附近的星體運動方式判斷它的存在。天文學家已經有充分的證據，在宇宙中找到了很多個黑洞。
有關黑洞的知識都是其他物理學家研究出來的，愛因斯坦沒有回頭看相對論帶來的這場爆炸。他只想做最重要的研究，我們下一章再講。
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